A enxaqueca afeta cerca de 15% da população mundial e é uma das condições neurológicas mais prevalentes. Dentro desse grupo, uma parcela significativa — em torno de 30% — apresenta a chamada enxaqueca com aura: crises de dor de cabeça precedidas por sintomas visuais, sensitivos ou de linguagem que duram de 5 a 60 minutos.
O que muitos pacientes não sabem é que a enxaqueca com aura pode ter uma causa estrutural tratável: o forame oval patente (FOP). E a investigação desse mecanismo começa com um exame específico — o Doppler Transcraniano com Microbolhas.
A aura é um conjunto de sintomas neurológicos transitórios que ocorrem antes ou durante a crise de enxaqueca. Os mais comuns são:
A teoria mais aceita para explicar a aura é a depressão alastrante cortical — uma onda de ativação seguida de inibição neuronal que se propaga pelo córtex cerebral. O que desencadeia essa onda em muitos pacientes ainda é objeto de estudo — e é aí que o FOP entra em cena.
O forame oval é uma abertura normal entre os átrios cardíacos durante a vida fetal. Em condições normais, essa abertura se fecha nos primeiros meses após o nascimento. Quando o fechamento não ocorre completamente, o resultado é o forame oval patente — uma espécie de válvula que pode se abrir sob pressão, permitindo a passagem de pequenas partículas do lado direito para o lado esquerdo do coração.
O FOP está presente em aproximadamente 25–27% da população adulta — ou seja, é extremamente comum. A maioria das pessoas com FOP nunca terá nenhum problema. Mas em um subgrupo específico, o FOP parece ter papel importante tanto no AVC quanto na enxaqueca com aura.
A associação entre FOP e enxaqueca com aura foi identificada em vários estudos epidemiológicos. Os dados mais consistentes mostram que:
O mecanismo proposto é que substâncias vasoativas normalmente metabolizadas pelo pulmão — como a serotonina — passam diretamente para a circulação cerebral pelo shunt cardíaco, podendo desencadear a depressão alastrante cortical e, consequentemente, a aura.
Dado relevante: no estudo MIST (Migraine Intervention with STARFlex Technology), pacientes com enxaqueca refratária e FOP apresentaram redução significativa das crises após o fechamento do defeito septal. A associação é real — mas a indicação de fechamento precisa ser avaliada individualmente.
Nem todo paciente com enxaqueca com aura precisa fazer investigação de FOP. As indicações mais consistentes são:
O DTC com microbolhas é considerado um dos exames de maior sensibilidade para detecção de FOP — em alguns estudos, superior ao ecocardiograma transesofágico para shunts de pequeno tamanho.
O exame monitora o fluxo nas artérias cerebrais enquanto uma solução salina agitada é injetada na veia do braço. Se houver um shunt (FOP), as microbolhas cruzam para o lado esquerdo do coração e chegam ao cérebro — onde são detectadas pelo ultrassom em tempo real. A quantidade de bolhas que aparecem quantifica o tamanho do shunt.
O exame é realizado em repouso e com manobra de Valsalva (esforço moderado), sem radiação, sem contraste iodado e sem preparo especial. Dura aproximadamente 1 hora.
A confirmação do FOP não significa necessariamente que ele é a causa da enxaqueca — nem que o fechamento cirúrgico está indicado. A decisão envolve:
O manejo é feito em conjunto entre o neurologista vascular e o cardiologista intervencionista. Em muitos casos, a otimização do tratamento preventivo da enxaqueca já é suficiente. Em outros, o fechamento percutâneo do FOP pode ser a melhor opção.
O mais importante é que o diagnóstico correto mude a abordagem. Um paciente com enxaqueca com aura refratária e FOP de grande tamanho tem uma porta de entrada terapêutica que simplesmente não existe para quem não foi investigado.
A investigação de FOP com Doppler Transcraniano com Microbolhas pode revelar uma causa tratável. Agendamento direto pelo WhatsApp, sem fila.
Agendar avaliaçãoNeurologista Vascular · CRM-GO 25701 · RQE 17018
Fellowship em Neurologia Vascular — HUGO
Membro da AAN, SBAVC e SBN